1949. január 27-én született Lódzban.
A képzômûvészeti középiskola elvégzése után egy évig dolgozott a Varsói Kisfilmstúdióban (Studio Miniatur Filmowych Warszawie), majd 1969-ben kezdte meg tanulmányait a Lódzi Filmmûvészeti Fôiskolán, ahol 1973-ban végzett operatôr szakon. Tagja volt az avantgárd Filmes Formai Mûhely (Warsztat Formy Filmowej) alkotócsoportnak. A Se-Ma-For Kisfilmstúdió munkatársa volt hosszú éveken keresztül, ahol filmjeinek jelentôs részét készítette. Mint operatôr több dokumentum-, oktató-, és játékfilm szerzôje.

1982-ben a Lengyel Film (Film Polski) szerzôdésével Bécsben dolgozott.
1983-ban „Tangó" címû filmjéért Oscar díjat kapott animációs rövidfilm kategóriában, és még ugyanebben az évben az Egyesült Államokba települt.
1984-ben az egyik ottani televíziós állomás számára két rövidfilmet készített: „The Day Before" és „The Secret Charm of Diplomacy". Népszerûséget szerzett videóklipjeivel is olyan elôadók zenéjére, mint az Art of Noise, Chucka Mangione, Simple Minds, Mick Jagger, John Lennon és mások.
A videó nyújtotta lehetôségek érdeklik.
1987-ben saját stúdiót nyitott, mely a legmodernebb számítógépes, videós felszereléssel és High Definition televízióval volt ellátva. Itt több filmet készített (pl. „The Fourth Dimension", „Steps", „The Orchestra", „Kafka") melyet az amerikai kritika és közönség lelkesedéssel fogadott. Több nemzetközi díjat kapott, s a „videó pápája", a „videó géniuszaként" emlegették. Pénzügyi problémák miatt a stúdiót 1992-ben be kellett zárni.

Jelenleg Zbigniew Rybczynskit egy experimentális, nemzetközi filmközpont létrehozásával bízták meg Berlinben.