A neves amerikai film-biográfus, Patrick McGilligan két kimerítõen részletes rendezõportré (George Cukor, Robert Altman) és két színész-életrajz (Jack Nicholson, James Cagney) után különösen merész vállalkozásra szánta el magát: új könyve témájaként Fritz Lang számtalan legendával és szóbeszéddel övezett kalandos életútját választotta. Tekintve, hogy Lang életének elsõ szakaszából amerikai emigrációja után alig maradt fent hivatalos okirat, maga a rendezõ pedig szívesen talált ki újabb és újabb verziókat a berlini idõszakot firtató újságírók, riporterek, kutatók számára, a kimerítõ részletességre törekvõ vaskos kötet legizgalmasabb fejezeteit az 1919 és 1939 közé esõ mozgalmas esztendõk jelentik. McGilliam az ismert filmtörténeti alapmûvek (mint a Démoni filmvászon, vagy a Caligaritól Hitlerig), különféle tanulmánykötetek és híres színészéletrajzok mellett olyan frissen elõkerült kuriózumokra is támaszkodhatott, mint Kay Francis hollywood-i színésznõ intim naplója, amely korábban ismeretlen adalékokkal szolgált Lang elsõ éveirõl az Egyesült Államokban. A tekintélyes mennyiségû szakmai interjú mellett (amelyek alanyai közt megtalálható André de Toth, Howard Vernon és Fred Zinnemann is) kikérdezte a még életben lévõ bécsi rokonokat és berlini munkatársakat: az M egyik asszisztensének jóvoltából például értékes információkat szerzett a máig tisztázatlan Lang-Goebbels viszonyról. A megközelítõleg négy esztendeig tartó kutatómunka eredménye az 1997-ben publikált A Fenevad természete címet viselõ életrajzi mû, amely megjelenésekor kisebbfajta botrányt kavart mind az Egyesült Államokban, mind Németországban.

Kérjük küldje el véleményét címünkre: filmvilag@filmvilag.hu